Aryeh Ralbag is als geen ander thuis op luchthavens. In zijn synagoge Yong Israel of Avenue K in New York komen elke sjabbat zo'n 1500 bezoekers. Intussen fungeert hij in Amsterdam als opperrabbijn van de NIHS, de orthodox-Joodse gemeente. Bovendien is Ralbag vader van een groot gezin en eigenaar-directeur van Triangle K, een familiebedrijf dat het kasjroet verzorgt voor voedselproducenten.

Samen met zijn vrouw Fanny bestiert Ralbag de diverse werelden waarin hij actief is. Hij is raadgever en luisteraar, motivator en toezichthouder, welbespraakt en belezen. Dat valt duidelijk op in de wijk Flatbush, waar decent geklede moeders met hun kleintjes wandelen en jonge mannen preuts hun blik onder de hoge zwarte hoed op de grond gevestigd houden. De sfeer is er warm en veilig en doet denken aan oude schilderijen.

In Amsterdam heeft de altijd in het zwart geklede opperrabbijn het moeilijker tussen de vrijgevochten inwoners. Maar hij behoudt zijn inzet en werkt onvermoeibaar door, soms nors, soms vrolijk, soms hartelijk. Zo heeft hij ervoor gezorgd dat er een nieuwe eroev werd vastgesteld, waardoor orthodoxe Joden op sjabbat buitenshuis meer bewegingsvrijheid hebben. Ook volgen we hem bij het geven van een get, een orthodoxe echtscheiding.

Regie: Heleen Minderaa
Foto: Michael Serphos